La hemorragia cerebral por hipertensión arterial es una urgencia neuroquirúrgica frecuente. Cuando la enfermedad progresa hasta la fase inicial de hernia cerebral, la cirugía suele ser la intervención clave para salvar la vida del paciente. Sin embargo, este tipo de procedimientos son largos y muy invasivos. A ello se añade la inhibición del centro termorregulador por la anestesia general y el uso de grandes volúmenes de solución de irrigación a temperatura ambiente, lo que hace que los pacientes tengan un alto riesgo de desarrollar hipotermia intraoperatoria, que no solo compromete los resultados quirúrgicos, sino que también puede desencadenar una cascada de complicaciones como escalofríos e infecciones del sitio quirúrgico.

¿Cómo mantener de manera eficaz la estabilidad térmica del paciente durante la cirugía? El equipo del quirófano del Hospital de Medicina Tradicional China de Puyang (provincia de Henan) llevó a cabo un estudio clínico para evaluar el efecto combinado de una manta térmica de circulación de agua y el calentamiento de los fluidos intravenosos. Los resultados se publicaron en Henan Medical Research (Wang J. Efectos de la manta térmica de circulación de agua combinada con el calentamiento de fluidos intravenosos en pacientes con hernia cerebral temprana por hemorragia cerebral hipertensiva. Henan Med Res. 2019;28(22):4213-4214), proporcionando una referencia valiosa para el manejo de la temperatura perioperatoria.

I. ¿Por qué los pacientes sometidos a cirugía por hemorragia cerebral son más propensos a tener frío?

Tras una hemorragia cerebral hipertensiva, la presión intracraneal aumenta bruscamente y el tejido cerebral puede comprimirse y desplazarse, pudiendo formar una hernia cerebral. La evacuación del hematoma intracraneal es un medio eficaz para aliviar esta compresión, pero la propia cirugía conlleva un riesgo oculto: la hipotermia.

Bajo anestesia general, el centro termorregulador del organismo está suprimido. La exposición prolongada de la incisión quirúrgica, el uso de grandes volúmenes de solución de irrigación a temperatura ambiente y los efectos vasodilatadores de los anestésicos aceleran la pérdida de calor. Además, estos pacientes son en su mayoría personas de mediana edad o ancianos, con una tasa metabólica basal baja y una reserva térmica limitada, por lo que el descenso de la temperatura intraoperatoria es casi inevitable.

La hipotermia no es un asunto menor: altera la función plaquetaria y la actividad de la trombina, aumentando la pérdida sanguínea; suprime la respuesta inmunitaria, elevando el riesgo de infección del sitio quirúrgico; y puede desencadenar escalofríos postoperatorios, que incrementan el consumo de oxígeno y la carga cardíaca. Para unos pacientes ya frágiles por la hemorragia cerebral, estas complicaciones pueden ser especialmente graves.

II. Diseño del estudio: comparación de dos grupos para evaluar el efecto del calentamiento

El estudio incluyó a 86 pacientes sometidos a cirugía por hernia cerebral temprana debida a hemorragia cerebral hipertensiva entre enero de 2016 y enero de 2019. Los pacientes se dividieron en un grupo de control y un grupo de observación según el momento de ingreso, con 43 pacientes en cada grupo. No hubo diferencias significativas entre ambos grupos en cuanto a sexo, edad o volumen de sangrado, lo que garantiza su comparabilidad.

1. Grupo de control: recibió las medidas convencionales de calentamiento, con la temperatura del quirófano mantenida a 20‑22 °C y la superficie corporal del paciente cubierta únicamente con una manta estándar durante la cirugía.

2. Grupo de observación: recibió dos medidas adicionales de calentamiento activo además de la atención convencional:

(1) Manta térmica de circulación de agua: se colocó una manta de circulación de agua a temperatura constante (38 °C) sobre la mesa quirúrgica y se precalentó durante 30 minutos. El paciente se tumbó sobre ella, recibiendo calor continuo por conducción y convección.

(2) Calentamiento de los fluidos intravenosos: todos los líquidos administrados durante la cirugía se calentaron a 37‑38 °C mediante un calentador de fluidos antes de la infusión.

III. Resultados: el calentamiento activo mostró diferencias significativas

1. Mantenimiento de la temperatura:

No hubo diferencias significativas en la temperatura preoperatoria entre los dos grupos (36,67 °C en el grupo de control frente a 36,71 °C en el grupo de observación). Sin embargo, a partir de los 30 minutos de cirugía apareció una divergencia: la temperatura del grupo de control descendió por debajo de 36 °C a los 90 minutos del procedimiento, mientras que el grupo de observación mantuvo una temperatura superior a 36,3 °C en todo momento.

2. Tasas de complicaciones:

Las tres diferencias fueron estadísticamente significativas, lo que demuestra claramente el efecto protector de la estrategia combinada de calentamiento.

Los investigadores monitorizaron la temperatura nasofaríngea en ambos grupos en el momento basal, a los 30, 60 y 90 minutos de cirugía, y al final del procedimiento. También registraron la incidencia de hipotermia, escalofríos postoperatorios e infecciones del sitio quirúrgico.

IV. Análisis: ¿por qué la «manta + calentamiento de fluidos» es más eficaz que una simple manta?

Una manta estándar solo puede frenar pasivamente la pérdida de calor, pero no puede suministrar calor activamente. Por el contrario, la manta de circulación de agua utiliza agua a 38 °C como fuente de calor, proporcionando una conducción y radiación térmica constantes y estables a través de un amplio contacto con la superficie corporal, compensando directamente el calor perdido por el paciente.

IV. Análisis: ¿por qué la «manta + calentamiento de fluidos» es más eficaz que una simple manta?

Una manta estándar solo puede frenar pasivamente la pérdida de calor, pero no puede suministrar calor activamente. Por el contrario, la manta de circulación de agua utiliza agua a 38 °C como fuente de calor, proporcionando una conducción y radiación térmica constantes y estables a través de un amplio contacto con la superficie corporal, compensando directamente el calor perdido por el paciente.

El calentamiento de los fluidos aborda el problema desde el «interior»: grandes volúmenes de líquidos a temperatura ambiente que entran en el organismo pueden agotar el calor central. Al precalentar los fluidos a 37‑38 °C, se elimina esta fuente de estímulo frío y, al mismo tiempo, se ayuda a mantener la temperatura central desde el interior.

Ambas medidas actúan sinérgicamente, abordando la pérdida de calor tanto externa como internamente, formando una «barrera térmica» que frena el descenso de la temperatura. El estudio sugiere que esta doble protección reduce eficazmente la respuesta al estrés y la inmunosupresión inducidas por la hipotermia, disminuyendo así el riesgo de escalofríos e infecciones.

V. Implicaciones clínicas

Aunque el estudio tiene un tamaño muestral relativamente pequeño, sus datos son sólidos y sus conclusiones claras: para cirugías de alto riesgo y larga duración bajo anestesia general, como las de hemorragia cerebral hipertensiva, las medidas de calentamiento activo deberían considerarse un «estándar» y no una «opción».

Muchos hospitales de nivel primario en China siguen utilizando únicamente el método tradicional de la manta, asumiendo que la hipotermia es «inevitable» o «de poca importancia». La evidencia de este estudio sugiere que una combinación sencilla de manta de circulación de agua y calentamiento de fluidos intravenosos puede mejorar significativamente el estado térmico de los pacientes y aportar beneficios claros en la reducción de complicaciones.

Por supuesto, el estudio tiene limitaciones: es unicéntrico y con una asignación no aleatoria (basada en el momento de ingreso), lo que puede introducir un sesgo de selección. Se necesitan ensayos controlados aleatorizados más amplios y multicéntricos para una validación adicional. No obstante, sobre la base de la evidencia actual, los equipos de enfermería del quirófano deberían priorizar la integración del calentamiento activo en los protocolos rutinarios, especialmente en pacientes ancianos y críticos.

Referencia:

Wang J. Efectos de la manta térmica de circulación de agua combinada con el calentamiento de fluidos intravenosos en pacientes con hernia cerebral temprana por hemorragia cerebral hipertensiva[J]. Henan Medical Research, 2019, 28(22): 4213‑4214.

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